Rejestrator katastroficzny, czyli popularna czarna skrzynka jest to urządzenie rejestrujące parametry lotu samolotu. Jest tak zaprojektowane, by mieć możliwość przetrwania ewentualnego wypadku lotniczego. Zapis z czarnej skrzynki jest wykorzystywany w celu ustalenia przyczyn oraz przebiegu nienormalnego zachowania samolotu. Czarne skrzynki są przydatne zwłaszcza po katastrofie, kiedy to wykorzystuje się je do określenia przyczyn wypadku. Po raz pierwszy skrzynki rejestrujące parametry lotu instalowano w samolotach biorących udział w walkach podczas II wojny światowej.
Czarne skrzynki projektuje się tak, by były zdolne przetrwać katastrofę lotniczą. Aktualnie czarna skrzynka jest w stanie wytrzymać zanurzenie na głębokość 6 km oraz temperaturę 1100 stopni Celsjusza. Jedna czarna skrzynka zapisuje od 300 do nawet 1000 różnych parametrów. Wbrew swojej nazwie czarna skrzynka jest zazwyczaj malowana na kolor pomarańczowy lub czerwony. Postępuje się tak dlatego, by łatwiej było ją odszukać wśród szczątków samolotu.
